Rothenburg ob der Tauber

Rothenburg ob der Tauber in Mittelfranken ist die bekannteste deutsche mittelalterliche Kleinstadt, die jährlich geschätzt von ca. 1,7 Millionen Touristen aus aller Welt besucht wird. Die Ursprünglichkeit des historischen Stadtkerns mit einer begehbaren Stadtbefestigung und hunderten Fachwerkhäusern wird seit Jahrzehnten mit viel Aufwand erhalten, denn das sehenswerte mittelalterliche Ensemble ist der Garant für stetig fließende Einnahmen durch den Tourismus. Das zentral gelegene Rothenburg wurde 1274 zur Reichsstadt erhoben und durchlebte bis zum Dreißigjährigen Krieg viele Höhen und Tiefen und fiel anschließend in eine Art Dornröschenschlaf.

Im Zuge der Romantik entdecken eine Reihe von Kunstmalern wie Hans Thoma oder Carl Spitzweg das gut erhaltene mittelalterliche Stadtbild mit den zahlreichen Türmen, Kirchen, Winkeln und Gassen. Um 1900 war Rothenburg dann ein beliebtes Tourismusziel für Engländer und Franzosen. Im Zweiten Weltkrieg wurden große Teile der Stadt zerstört, die aber in der Nachkriegszeit geschickt im alten Stil wieder aufgebaut wurden. Trotz der bereits am Morgen einsetzenden Touristenflut ist Rothenburg ob der Tauber mit seinen stillen Ecken und einem Park ein lohnendes Ausflugsziel in Mittelfranken.

Zahlreiche sehenswerte Gebäude sind in Rothenburg zu sehen: Zum Beispiel das Rathaus , das Tanzhaus mit dem nebenstehenden Jagstheimerhaus, das Spitaltor, eine mächtige Torbefestigung oder das "Mittelalterliche Kriminalmuseum" mit Schandkorb und vielen Ausstellungsstücken aus der mittelalterlichen Rechtsgeschichte.

Einkaufen: Etwa 12.000 Einwohner leben in der Stadt, deren Fußgängerzone in der Altstadt mit zahlreichen Boutiquen, attraktiven Fachgeschäfte, Buchhandlungen und Andenkenshops bestückt ist.
Übernachten: Rothenburg ob der Tauber ist auf Touristen bestens eingestellt und bietet für jeden Geldbeutel und Anspruch ausreichend Hotels, Ferienwohnungen und Pensionen. Die Tourist-Info hilft Ihnen hier gerne weiter.

Der alte Stadtkern von Rothenburg ob der Tauber ist umgeben von einer Stadtmauer mit noch sechs Toren und einigen Schlupflöchertörchen für Fußgänger. Über und entlang der Mauer führt der vier Kilometer lange Rothenburger Turmweg mit vielen erklärenden Informationstafeln und reizvollen Blicken auf das mittelalterliche Ensemble mit den 46 historischen Türmen. Im Süden der Altstadt findet sich mit der Spitaltorbastei der jüngste Teil der Stadtbefestigung aus dem Jahre 1537. Dort sind auch noch einige Kanonen zu sehen. Die Inschrift am Torbogen lautet „Pax intrantibus – salus exeuntibus“ – also „Friede den Eintretenden und Heil den Hinaustretenden“.

Im Zentrum der Stadt am Marktplatz steht das gigantische Rathaus mit der Renaissance-Fassade. In den Jahren 1572-78 wurde der neue Trakt neben dem gotischen Bau mit dem weißen Glockenturm nach einem Entwurf des einheimischen Baumeisters Leonhard Baumann erbaut. Inmitten der ganzen Fachwerkhäuser wirkt das Rathaus wie ein monumentales Schloss und drückt den einstigen Bürgerstolz der Rothenburger Bevölkerung aus. Er gilt als  der imposanteste Bau der Stilepoche nördlich der Alpen. Der Aufstieg auf den Rathausturm mit über 220 Stufen ist anstrengend aber dank des Ausblick ins Taubertal lohnend.

An der Stelle der 1356 durch ein Erdbeben zerstörten lang gestreckten ehemaligen Burg, wurde um den alten Burgturm dieses Stadttor erbaut. Das Außentor mit dem Wach- und dem Zollhäuschen entstand vor 1600. Durch dieses Tor gelangt man in die grüne Oase Rothenburgs, den Burggarten. Gleich hinter dem alten Burgtor kann man sich links und rechts an den Aussichtskanzeln schöne Überblicke über das Taubertal verschaffen. Nach Norden hin blickt der Besucher in den Ortsteil Detwang und in südlicher Richtung schaut man über den Weinberg An der Eich in das Taubertal mit der Kobolzeller Kirche. Im Zentrum des Burggarten steht das einzig erhaltene Gebäude der einstigen Stauferburg: die Blasiuskapelle, heute eine Gedenkstätte.

Die ursprünglich katholische und jetzige evangelisch-lutherische Kirche St. Jakob in Rothenburg ob der Tauber wurde zwischen 1311 und 1484 erbaut. Auffällig ist an dem von außen schlichten gotischen Sakralbau, dass er zwei unterschiedlich hohe Türme besitzt. Der Name der Stadtkirche ist Programm, denn Rothenburg ob der Tauber liegt an den Jakobswegen nach Santiago de Compostela. Meist über 1000 Pilger treffen jährlich in der Jakobskirche ein.

Heiligblut-Altar von Bildschnitzer Tilman Riemenschneider. Die St.-Jakobs-Kirche ist mit dem Heiligblut-Altar von Bildschnitzer Tilman Riemenschneider, einem der bedeutendsten deutschen mittelalterlichen Künstler, das Highlight für Kunstinteressierte: Die lichtdurchfluteten Schnitzereien mit ausdrucksstarken Gesichtern waren in damaliger Zeit revolutionär. Der Altar zeigt eine Reliquie in einer Bergkristallkapsel im oberen Kreuz, im zentralen durchbrochenen Schrein das letzte Abendmahl, im linken Flügel die Ölberg-Szene und im rechten Flügel den Einzug Jesu in Jerusalem. In der Kirche ist zudem der Zwölf-Boten-Altar aus dem Jahr 1466 mit einer geschnitzten Kreuzigungs- und Heiligengruppe absolut sehenswert.

Das Mittelalterliche Kriminalmuseum in Rothenburg gibt einen Einblick in das Rechtsgeschehen der letzten 1000 Jahre. Mit über 50.000 Exponaten aus über 1000 Jahren europäischer Justizgeschichte ist es eins der größten Museen zum Thema in Deutschland. Der Schwerpunkt der Themen und Exponate liegt auf dem Mittelalter. Der Ausstellungsrundgang orientiert sich am Gang des Strafverfahrens vom Ermittlungsverfahren bis hin zur Vollstreckung der Strafe. Themen-Inseln beleuchten darüber hinaus besondere Bereiche der Rechtsgeschichte, zum Beispiel Leibes- und Lebensstrafen, Freiheitsstrafen, Scharfrichter, Räuber und Hexen.

Wo einst eine Stauferburg stand, ist heute der Burggarten, eine englische Parkanlage mit zahlreichen alten Bäumen und Anlagen zu finden. Gleich hinter dem alten Burgtor kann man sich links und rechts an den Aussichtskanzeln schöne Überblicke über das Taubertal verschaffen. Nach Norden hin blickt der Besucher in den Ortsteil Detwang und in südlicher Richtung schaut man über den Weinberg An der Eich in das Taubertal mit der Kobolzeller Kirche. Im Zentrum des Burggarten steht das einzig erhaltene Gebäude der einstigen Stauferburg: die Blasiuskapelle, heute eine Gedenkstätte.